Découverte de 26 nouvelles grottes dans le parc de Phong Nha-Kẻ Bàng National Park

Vietnam :

Derrière chaque grotte s’en cache parfois une autre.

Une équipe internationale de spéléologues a récemment annoncé la découverte de 26 nouvelles grottes au sein du parc national de Phong Nha-Kẻ Bàng, au Vietnam. Cette mission, menée entre mars et avril 2026, confirme une fois de plus l’importance scientifique et spéléologique de ce massif karstique parmi les plus remarquables au monde.

Une campagne d’exploration structurée

L’expédition s’est déroulée du 21 mars au 11 avril 2026. Elle a mobilisé une équipe de 10 spéléologues britanniques, en collaboration étroite avec des guides et habitants locaux. Plusieurs zones ont été prospectées, notamment les communes de Phong Nha, Thuong Trach, Kim Phu, Kim Dien, Tan Thanh, Tuyen Lam et Truong Son.

Au total, 29 cavités ont été étudiées :

26 nouvelles grottes identifiées
3 grottes déjà connues mais prolongées

La longueur cumulée des réseaux topographiés atteint 13 643 mètres, révélant une grande diversité morphologique : puits verticaux, galeries fossiles, réseaux actifs liés à l’hydrologie souterraine.

Des cavités aux caractéristiques variées

Parmi les découvertes majeures :

Thiên Cung : environ 4 206 m, actuellement la plus longue cavité recensée lors de cette mission, possiblement connectée à un ancien système fluvial

Nuoc Lan : 2 721 m

Ma Drom (ou Ma Dom) : 1 257 m

Cha Ngheo : 583 m, caractérisée par la présence d’une cascade et d’un écoulement souterrain en zone protégée

D’autres cavités, notamment un groupe de trois grottes situées derrière Ruc Mon (Kim Phu), présentent un potentiel intéressant pour la spéléologie sportive et le tourisme d’aventure, sous réserve d’une gestion rigoureuse. La grotte Mo Roo (500 m), plus accessible, se distingue par son caractère esthétique.

Un intérêt scientifique confirmé

Ces découvertes viennent renforcer l’importance du parc en tant que laboratoire naturel du karst tropical. Elles contribuent à une meilleure compréhension :

Des systèmes hydrogéologiques souterrains
De la genèse des réseaux karstiques
Et des écosystèmes cavernicoles encore peu étudiés

Selon les données disponibles (variables selon les sources), le parc compterait désormais plus de 470 cavités pour un développement total dépassant les 250 km. Ces chiffres restent à considérer avec prudence, car ils évoluent rapidement au fil des explorations.

Entre valorisation et préservation

Le potentiel touristique de ces nouvelles grottes est réel, mais il pose la question essentielle de l’équilibre entre exploitation et conservation. Certaines recommandations ont déjà été formulées, notamment :

Amélioration des conditions de sécurité dans certaines cavités
Encadrement strict des activités touristiques
Protection renforcée des zones sensibles

Le parc est souvent surnommé le « royaume des grottes ». Il abrite notamment Son Doong Cave, considérée comme la plus grande grotte connue au monde. Malgré les nombreuses explorations déjà menées, une grande partie du massif — parfois estimée à près de 70 % — resterait encore inexplorée.

Regard spéléologique

Pour la communauté spéléologique, ces résultats rappellent une réalité essentielle : même dans des régions déjà réputées, le potentiel de découverte reste immense. Ils soulignent également l’importance de collaborations internationales et du rôle des populations locales dans la progression des connaissances.