La recherche scientifique sur la biodiversité algérienne continue de progresser grâce au travail engagé de nombreux spécialistes du domaine environnemental. Une étude récente dirigée par la chercheuse algérienne Dr Louiza Derouiche apporte une contribution majeure à la connaissance des chauves-souris en Algérie, un groupe d’animaux essentiel à l’équilibre naturel mais encore insuffisamment étudié.
Quinze années de prospections à travers le territoire national
Menée entre 2010 et 2025, cette étude est le fruit d’un vaste programme de recherches de terrain coordonné par la Dr Louiza Derouiche, en collaboration avec plusieurs chercheurs et spécialistes nationaux et internationaux, ainsi qu’avec des acteurs associatifs et spéléologiques.
Les travaux ont porté sur l’exploration de 69 sites répartis dans différentes régions du pays, allant des zones côtières aux régions sahariennes. Les chercheurs ont prospecté différents habitats favorables aux chauves-souris, notamment les grottes naturelles, les mines abandonnées, les tunnels, les ruines et les anciennes habitations.
Afin d’identifier les espèces présentes, les équipes ont mené des observations directes, recherché des indices de présence comme le guano et réalisé des captures temporaires à l’aide de filets spécialisés, tout en respectant les protocoles scientifiques et éthiques garantissant la remise en liberté des animaux.
Une diversité biologique remarquable
Les résultats de cette recherche ont permis d’identifier 19 espèces de chauves-souris appartenant à six familles différentes, soit près de 70 % des espèces actuellement connues en Algérie.
Parmi les espèces les plus fréquemment observées figurent le murin maghrébin (Myotis punicus), le grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum) et le minioptère de Schreibers (Miniopterus schreibersii), trois espèces étroitement liées aux milieux souterrains.
L’étude a également permis d’apporter de nouvelles données scientifiques concernant la répartition géographique de plusieurs espèces, notamment dans certaines régions du sud et de l’ouest du pays où les connaissances restaient limitées.
Des mammifères indispensables à l’équilibre écologique
Souvent victimes de préjugés, les chauves-souris jouent pourtant un rôle écologique fondamental. Les espèces insectivores consomment quotidiennement d’importantes quantités d’insectes, contribuant ainsi à la régulation naturelle de nombreux ravageurs agricoles et à la protection des cultures.
Par ailleurs, ces mammifères constituent d’excellents indicateurs biologiques de la qualité des habitats naturels et de l’état global de l’environnement.
Des espèces confrontées à des menaces croissantes
Les travaux menés par la Dr Louiza Derouiche et son équipe mettent également en évidence les nombreuses pressions qui pèsent sur les populations de chauves-souris en Algérie. Parmi les principales menaces figurent la destruction des habitats naturels, l’exploitation minière, les perturbations humaines dans les cavités souterraines et l’utilisation intensive de pesticides.
Dans plusieurs sites étudiés, les chercheurs ont constaté l’abandon de gîtes naturels, soulignant l’urgence de renforcer les mesures de protection de ces milieux fragiles.
L’engagement du Spéléo Club Constantine SCC25 dans la recherche et la protection du milieu souterrain
Cette étude illustre également l’importance du rôle joué par les associations spéléologiques dans l’avancement des connaissances scientifiques. Le Spéléo Club Constantine – SCC25 a contribué activement à l’exploration de plusieurs sites et à la collecte de données de terrain, confirmant ainsi la place essentielle de la spéléologie dans la préservation du patrimoine naturel souterrain algérien.
À travers ses activités scientifiques, éducatives et environnementales, le club continue de promouvoir la protection des cavités naturelles qui constituent des refuges indispensables pour de nombreuses espèces animales.
Une étude qui ouvre la voie à de nouvelles recherches
Si cette étude représente une avancée majeure, elle souligne également l’ampleur du travail restant à accomplir. Les régions sahariennes, encore peu explorées, pourraient révéler de nouvelles informations sur la biodiversité algérienne et contribuer à l’élaboration de stratégies de conservation adaptées. Grâce à l’engagement de chercheurs comme la Dr Louiza Derouiche et à la mobilisation des spéléologues, la connaissance et la protection des chauves-souris en Algérie franchissent aujourd’hui une étape importante.
